Kuivatusained on ained, mis eemaldavad tõhusalt niiskust niisketelt materjalidelt ja mida kasutatakse laialdaselt niiskuskaitseks mitmesugustes toodetes, nagu toit, ravimid, elektroonikatooted ja rõivad. Nende põhiülesanne on vähendada keskkonna niiskust, vältides esemete niiskust, hallitamist, roostetamist või talitlushäireid.
Põhiomadused
Tugev hügroskoopsus: kuivatusainetel peab olema väga tõhus niiskuse neeldumisvõime, imades suletud keskkonnas õhust kiiresti veeauru, et säilitada madal niiskustase.
Kõrge ohutus: kasutatavad kuivatusained, eriti toiduainete ja igapäevaste tarbekaupade pakendites, peavad olema mitte-toksilised, lõhnatud, mitte-söövitavad ja keskkonnasõbralikud ning ei tohi kahjustada inimesi ega kaupu. Näiteks silikageeli ja montmorilloniidi kuivatusaineid peetakse laialdaselt ohututeks ja keskkonnasõbralikeks.
Hea keemiline stabiilsus: Enamik füüsikalisi kuivatusaineid (nt silikageeli) on keemiliselt stabiilsed, ei reageeri kaitstud materjaliga ning on vastupidavad hapetele ja leelistele (välja arvatud tugevad leelised ja vesinikfluoriidhape), mistõttu need sobivad kasutamiseks erinevates keskkondades.